왕따에 울던 레이디가가…왕따 퇴치재단 만들었다.

재단이름은? 히트곡 이름 딴 ‘본 디스 웨이’

《 삶의 장애물들이 당신을 왕따로 만들고 따돌리고 조롱하더라도 오늘 하루만은 기뻐하고 자신을 사랑하십시오. 나는 용기 있게 태어났고. 나만의 아름다움을 가지고 있어요. 왜냐면 신은 실수를 하지 않기 때문이죠. ―레이디 가가의 ‘본 디스 웨이’ 중에서 》

‘Born This Way Foundation’
청소년 시절 집단따돌림(왕따)을 당했다고 밝혔던 유명 팝가수 레이디 가가(26)가 왕따 퇴치를 위한 재단을 만들고 지난 29일(현지시간) 하버드대에서 10대들의 집단따돌림과 폭력 등을 방지하기 위한 ‘본 디스 웨이 파운데이션(Born This Way Foundation)’의 출범식을 가졌다.
AP통신에 따르면 이날 출범식에는 오프라 윈프리, 캐슬린 시벨리어스 보건후생부 장관 등 유명인사들이 대거 참석했다. 가가는 연설을 통해 “여러분이 잠재력이 있다면 세상을 더 좋게 만드는데 그런 잠재력을 사용해야 한다고 믿는다”면서 “학교 왕따 문제를 해결하려면 서로 사랑하는 법을 배우는 것이 필요하다”고 밝혀 박수를 받았다. 재단 이름 ‘본 디스 웨이’는 사회적 소수자들에게 희망을 주는 내용을 담은 레이디 가가의 히트곡 제목에서 따온 것으로 알려졌으며 가가는 이날 120만 달러(약 13억 원)를 기부금으로 내놓았다.
가가는 이날 연설에서 “학교 왕따 문제를 해결하려면 서로 사랑하는 법을 배우는 것이 필요하다”며 “집단따돌림을 당한 학생 곁에 같이 있어주고 어려운 시간을 그들과 함께 지내는 작은 친절이 세상을 바꿀 수 있다”고 말해 박수를 받았다.

“나와 같은 처지 학생들 위해 싸울 것”
가가는 자신이 청소년 시기에 겪었던 집단따돌림의 기억 때문에 지난해 12월 백악관의 초대를 받아 왕따 문제 해결을 논의하는 등 왕따 문제 해결에 적극적이다. 그는 뉴욕타임스 롤링스톤스 코스모폴리탄 등 유명 신문, 잡지와 방송 인터뷰를 통해 자신의 왕따 시절을 털어놓았다. “학생들은 내 웃음소리, 목소리, 화장한 모습까지 하나하나 괴롭혔다. 수업에 집중할 수 없었고 학교에서는 항상 불안한 상태였다.”
집단따돌림 후유증은 유명 연예인이 된 뒤에도 지워지지 않았다. 그는 “아직도 사람들이 나를 파괴할지 모른다는 공포를 느낀다”며 “나와 같은 처지에 있는 학생들을 위해 싸울 것”이라고 밝혔다. 미국 심리학회에 따르면 70%의 중고교생이 왕따 경험을 갖고 있으며 이 중 15%는 상습적으로 괴롭힘을 당하고 있다. 뉴욕타임스 칼럼니스트인 니컬러스 크리스토프는 “왕따 문제와 10대들이 보여주는 잔인성은 인권을 짓밟는 차원에서 봐야 한다”며 가가의 움직임을 높게 평가했다.

취재_박유나 기자